A Prema Racing újonc versenyzője, Oliver Bearman ért célba elsőként az F3-as szezonnyitó futamon Bahreinben, az ifjú brit azonban utólag kapott egy ötmásodperces büntetést, így végül Isack Hadjart hirdették ki győztesnek. Drámai jelenetek rögtön az év elején!
Szép napsütéses időben kezdődött meg a 2022-es Formula–3-as bajnokság Bahreinben. A nyitóversenyt a Carlin újonca, Zak O’Sullivan kezdhette a pole-pozícióból, miután a tegnapi időmérő edzésen ő végzett a 12. helyen. A brit pilóta mellől honfitársa, az ugyancsak újonc Oliver Bearman várhatta a piros lámpák kialvását, mögöttük pedig Vidales, Hadjar, Smolyar, Maloney és Correa sorakoztak. Nem állhatott fel a rajtrácsra Kush Maini: az indiai eredetileg a 3. helyen zárta a kvalifikációt, utólag azonban törölték az eredményét, mert elmulasztott egy kötelező mérlegelést.
A rajtot Bearman egy leheletnyivel jobban kapta el, ahhoz azonban nem volt elég lendületelőnye, hogy átvegye az első helyet, O’Sullivan szép védekezést bemutatva tartotta magát az élen. Mögéjük a tesztidőszak leggyorsabbja, Isack Hadjar jött fel a 3. helyre, de nem tudott sokáig ott maradni, hamar visszacsúszott David Vidales és Zane Maloney mögé, az 5. pozícióba. Roman Staněk az első kör végén rögtön a boxba hajtott, ő egy csatározás közben defektet kapott, ezzel rögvest el is szálltak pontszerzési esélyei.
O’Sullivan az 5. körig tudott kitartani az élen, ekkor Bearman az első szektor végén megelőzte. A tavalyi Brit Formula–3-as bajnok egy darabig szorosan követte Bearmant, néhány körön belül azonban rohamosan elkezdtek fogyni az abroncsai. A táv végére már egyáltalán nem tudta tartani magát, többen megelőzték és végül csak a 6. helyen ért célba. Nála is rosszabbul jártak az ART Grand Prix versenyzői: Victor Martins és Grégoire Saucy egymással ütköztek, egyiküknek a szárnya tört le, a másik pedig defektet kapott, ami közös, hogy mindketten kiestek. Lesz egy kis elbeszélgetés este a csapatnál, az biztos…
Bearman egyébként tökéletes futamot teljesített, magabiztosan kontrollálta a tempót és életkorát meghazudtoló, szép győzelmet aratott. Csakhogy ezután jött a feketeleves, kiderült ugyanis, hogy a brit több alkalommal is túl szélesen használta a pályát, amiért kapott egy ötmásodperces időbüntetést. Bearman így visszacsúszott a 2. helyre, a győzelmet Hadjar kapta meg, míg a dobogó legalsó fokára Smolyar állhatott fel. Vidales hiába rajtolt az élmezőnyből, de nem tudott sokáig ott maradni és végül csak 10. lett.
Szép felzárkózást mutatott be Arthur Leclerc is. A monacói a 13. helyről indulva tört előre, egyre-másra előzgette ellenfeleit és végül az 5. helyen ért célba. A leintésnél egyébként kis híján célfotó döntött, a Prema versenyzője 15 ezreddel maradt csak el Zane Maloney-tól. A barbadosi újonc ugyancsak szép versenyt teljesített, egy darabig versenyben volt a dobogóért Hadjarral és Aleksandr Smolyarral, de végül ő is a gumikopásra fázott rá. Mindenesetre a 4. hellyel így sincs mire panaszkodnia első futamán.
